Man säger att krigets första offer är sanningen – men krigets första offer inbegriper även reportrar och fotografer vid frontlinjen. De senaste åren har talen över dödade, skadade och fängslade journalister ökat till följd av de pyrande krigshärdarna i Ukraina, Mellanöstern och Afrika. Tyvärr finns ingen anledning att tro att siffrorna kommer att bli lägre i år.
Karin Henriksson.
Uppskattningarna om journalisters utsatthet varierar lite mellan olika organisationer men Committee to Protect Journalists, CPJ, publicerade dessa siffror förra året:
130 dödade
334 fängslade
85 saknade
Det var andra året med rekord och CPJ riktar anklagelserna mot den israeliska försvarsmakten IDF som ansvarig för två tredjedelar av dödsfallen. Majoriteten av de dödade var palestinska journalister som bevakade Gaza.
”Mycket få utredningar med full insyn har genomfört rörande de fall av riktat dödande som CPJ dokumenterade 2025 och ingen har ställts till ansvar”, konstaterar CPJ som fört statistik i 30 år.
Vidare noteras att antalet dödade journalister i Ukraina och Sudan ökade något under 2025, till fyra respektive nio, men att de siffrorna är mycket begränsade i jämförelse med Gaza.
Andra länder som utmärker sig i denna skamliga liga är Mexiko, Indien och Filippinerna.
En förfärande nyhet döljer sig i CPJ:s statistik, nämligen att antalet journalister som dödats i anfall från drönare ökat – från två 2023 till 39 förra året. Trakasserier och fysiskt våld mot journalister har också blivit vanligare.
Hittills 2026 har tolv journalister dödats, enligt Reportrar utan gränser, RSF, som uppger att 439 journalister (plus 34 anställda i medieföretag) sitter i häkte eller fängelse, 21 hålls som gisslan och 130 är rapporterade saknade.
Även i Sverige försämras pressfriheten
Om Sverige konstaterar RSF att landet var först i världen med en tryckfrihetsförordning men att journalister utsätts för hot, hatkampanjer på nätet och stämningar i domstol i avsikt att skrämmas. Det förekommer också fler inskränkningar av vad som får fotograferas och vad man får ta del av i databaser. Dessutom är många kommuner dåliga på att lämna ifrån sig information och gömmer sig bakom en mur av personer som sägs vara kommunikatörer. Sammantaget har nu Sverige har halkat ned till 5:e platsen.
– I Sverige har en mängd lagar och lagförslag påverkat pressfriheten negativt. Vi ser också ett betydligt tuffare klimat. Fler väljare rör sig mot ytterkanterna, och det är ett välkänt fenomen att ju mer radikala människor blir, desto hårdare kritiseras etablerade medier och public service. Det är oroande, säger Erik Larsson, talesperson för Reportrar utan gränser.
Den som tror att pressfriheten bara är hotad i diktaturer har fel. Enligt RSF är läget ”svårt” eller ”mycket allvarligt” i mer än hälften av världens länder och läget det sämsta på 25 år. Ett nytt favoritverktyg är numera att stänga av internet, med nära 300 sådana exempel att jämföra med 78 för tio år sedan.
Internet mer kontrollerat och manipulerat än någonsin
Organisationen Freedom House som mäter frihet på nätet uppger i sin sammanställning för 2025 att ”internet är mer kontrollerat och mer manipulerat idag än någonsin förr”. Världskartan domineras av lila, färgen som valts för att markera inskränkningar i tillgången till internet. Bland de största syndarna här: Ryssland, Kina och Saudiarabien.
I USA leder Trump angreppen på medieföretagen
Dessutom är medieföretag hårt pressade ekonomiskt på många håll, exempelvis i USA där tidningsdöden grasserat i många år och där ett 100-tal radiostationer med nyhetssändningar i årtionden på AM- och FM-nätet lagts ned. Med krympande resurser följer krympande innehåll. Detta märks på allvar i tidningen Washington Post, känd från bland annat Watergateavslöjandet, men vars ägare Jeff Bezos inte längre vill stöta till medel för att täcka förlusterna eller bidra till en uppryckning.
I USA riktas fokus mot Donald Trump och hans attityd gentemot medierna. Det har snart gått tio år sedan han yppade skällsorden fake news första gången i december 2016 om bevakningen av de eventuella ryska kontakterna i hans kampanj. Inte så långt efteråt kom skällsorden att importeras till andra språk och av andra makthavare.
Under valrörelserna hörde det till Trumps ritualer och be publiken vända sig om för att bua åt reportrar och fotografer som normalt står på ett podium längst bak i lokalen. Han har ett antal andra favorituttryck som han tar till om journalister – stupid, horrible person, corrupt, unpatriotic, you’re the worst, enemy of the people, scum. I synnerhet kvinnliga reportrar har råkat ut för smälek, som till exempel när Trump sa till en av dem, Tyst med dig lilla gris, Quiet, piggy. Om enskilda medier skriver han på sin plattform att de är värdelösa och tappar publik.
Indragna sändningstillstånd och uppköp som tystar kanaler
Trumpvänliga Fox News leder publikstatistiken när det gäller nyheter, medan CNN kommer långt efter och de gamla tv-kanalernas kvällsnyheter, det vill säga ABC, CBS och NBC, sakta förlorar tittare (även om de fortfarande tillsammans lockar minst 20 miljoner varje vardag). Ytterligare två faktorer kan få stora konsekvenser – dels hoten från ordföranden i mediemyndigheten FCC som hotar med att dra in sändningstillstånd, dels miljardärerna Larry och David Ellisons ägande av kanalen CBS och om en annan storaffär går igenom, CNN. Objektiviteten inom CBS ifrågasätts redan efter tillsättandet av en ny chef, Bari Weiss, som var känd för sin anti-woke-bakgrund.
Demonstrationer för pressfriheten anordnades i stora delar av världen på pressfrihetens dag den 3 maj. Däribland i Stockholm, i regi av Författarförbundet med appeller för de fängslade svenska publicisterna Gui Minhai och Dawit Isaak.
Men press- och yttrandefrihet måste säkras och bevakas året runt.
Karin Henriksson är journalist och författare, baserad i Washington DC, som bland annat har översatt den amerikanska grundlagen från 1787 och rättighetsförklaringen från 1791 som ligger till grund för yttrandefriheten i USA – Vi, folket…. Förenta Staternas författning eller världens mest kända konstitution.
Redaktör: Gerd Johnsson-Latham
